Etimologia e Storia di cistern

In medio inglese, chest deriva dall’antico inglese cest, che significa "scatola, baule, cassetta," di solito grande e con un coperchio a cerniera. Questa parola proviene dal proto-germanico *kista, che è all’origine anche delle forme in antico norreno e alto tedesco kista, in antico frisone, medio olandese e tedesco kiste, e in olandese kist. Si tratta di un prestito precoce dal latino cista, che significa "baule, scatola," a sua volta derivato dal greco kistē, che indica "una scatola, un cesto." Le radici di queste parole risalgono al proto-indoeuropeo *kista, che significa "contenitore intrecciato." Beekes fa un confronto con il medio irlandese cess, che significa "cesto, passerella di vimini, alveare," e con l'antico gallese cest.

Verso il 1400, il significato della parola inglese si è ampliato per indicare "torace, tronco del corpo dalla nuca al diaframma," sostituendo breast (sostantivo) in quel contesto. Questo cambiamento è avvenuto grazie alla metafora che vedeva le costole come una "scatola" per il cuore.

Il significato di "luogo dove si custodiscono i fondi pubblici" (common chest, metà del XV secolo) si è poi esteso a indicare "fondi pubblici" negli anni '80 del 1500. Chest of drawers risale agli anni '70 del 1600.

Si può anche trovare cess-pool, che significa "cisterna o pozzo per ricevere sedimenti o sporcizia." Questo termine risale agli anni '70 del 1600 e il primo elemento potrebbe essere un'alterazione di cistern, oppure una forma abbreviata di recess [Klein]. Un'altra possibilità è che l'intera parola derivi da suspiral (circa 1400), che significa "tubo di drenaggio," proveniente dal francese antico sospiral, che si traduce come "un foro di ventilazione, un buco per l'aria," da sospirer, che significa "respirare," e dal latino suspirare, che significa "respirare profondamente" [Barnhart]. Il significato si è poi esteso a "serbatoio alla fine del tubo," il che potrebbe spiegare un possibile cambiamento etimologico popolare nella sillaba finale.

Altre possibili etimologie includono l'italiano cesso, che significa "gabinetto" [OED], derivante dal latino secessus, che significa "luogo di ritiro" (in tardo latino "gabinetto, drenaggio"). C'è anche il dialettale suspool, che deriva da suss o soss, che significa "pozzanghera," oppure cess, che si riferisce a "una palude sulle rive di un fiume di marea."