Etimologia e Storia di conundrum

1590s, un termine abusivo per una persona, forse significante "un pedante"; c. 1600, "un capriccio"; 1640s, "gioco di parole o gioco di parole", una parola di origine sconosciuta, detta nel 17° secolo essere gergo dell'Università di Oxford. Forse il tipo di parola mock-latina pesante che un tempo era il culmine dell'umorismo nei circoli eruditi; Skeat suggerisce il latino conandrum "una cosa da tentare" come fonte. Anche scritto quonundrum.

Dal 1745 come "un indovinello in cui si propone qualche strana somiglianza tra cose molto dissimili, la cui risposta spesso coinvolge un gioco di parole." (Un esempio del 1745: "Perché una finestra a ghigliottina è come una donna in travaglio? perché è piena di vetri").