Etimologia e Storia di contumely

"discorso insolente, offensivo, abusivo," fine del XIV secolo, dall'antico francese contumelie, dal latino contumelia "un rimprovero, un insulto," probabilmente derivato da contumax "superbo, ostinato, insolente, irremovibile," usato specialmente per chi si rifiutava di comparire in un tribunale per rispondere a una convocazione legittima, dalla forma assimilata di com-, qui forse un prefisso intensivo (vedi com-), + tumere "gonfiarsi" (dalla radice PIE *teue- "gonfiarsi").

The unhappy man left his country forever. The howl of contumely followed him across the sea, up the Rhine, over the Alps; it gradually waxed fainter; it died away; those who had raised it began to ask each other, what, after all, was the matter about which they had been so clamorous, and wished to invite back the criminal whom they had just chased from them. [Thomas Babington Macaulay, "Lord Byron," 1877]

L'uomo infelice lasciò per sempre il suo paese. L'urlo di contumelia lo seguì attraverso il mare, su per il Reno, oltre le Alpi; gradualmente si affievolì; svanì; coloro che lo avevano sollevato iniziarono a chiedersi cosa, dopotutto, fosse il motivo per cui erano stati così clamorosi, e desiderarono richiamare il criminale che avevano appena cacciato via. [Thomas Babington Macaulay, "Lord Byron," 1877]