Etimologia e Storia di cranberry

Il nome del frutto di diverse specie di un arbusto che cresce nelle paludi, risale agli anni '40 del 1600 ed è apparentemente un adattamento dell'inglese americano del basso tedesco kraanbere, composto da kraan che significa "gru" (vedi crane (n.)) e bere in medio basso tedesco che significa "bacca" (vedi berry). Non si conosce il motivo di questo nome; forse è dovuto a una somiglianza immaginata tra i filamenti delle piante e i becchi delle gru.

Upon the Rocks and in the Moss, grew a Shrub whose fruit was very sweet, full of red juice like Currans, perhaps 'tis the same with the New England Cranberry, or Bear-Berry, (call'd so from the Bears devouring it very greedily;) with which we make Tarts. ["An Account of Several Late Voyages & Discoveries," London, 1694]

Sulle Rocce e nel Muschio cresceva un Arbusto il cui frutto era molto dolce, pieno di succo rosso come le Ribes; forse è lo stesso del Mirtillo della Nuova Inghilterra, o Bear-Berry, chiamato così perché gli Orsi lo divorano molto avidamente; con cui facciamo Crostate. ["An Account of Several Late Voyages & Discoveries," Londra, 1694]

I coloni tedeschi e olandesi nel Nuovo Mondo hanno apparentemente riconosciuto la somiglianza tra le bacche europee (Vaccinium oxycoccos) e la varietà nordamericana più grande (V. macrocarpum) e hanno trasferito il nome. In Inghilterra erano chiamate marshwort o fenberries, ma secondo l'Oxford English Dictionary le bacche nordamericane e il loro nome furono importati negli anni '80 del 1600 e il nome fu applicato alle specie locali nel XVIII secolo. Il nome nativo algonchino per la pianta è rappresentato dal west abenaki popokwa.