Etimologia e Storia di dapper

Metà del XV secolo, usato per descrivere qualcosa di "elegante, ordinato, ben curato." Derivato dal medio olandese e medio basso tedesco dapper, che significava "audace, forte, robusto," e in seguito "rapido, agile." Questa parola ha radici nel proto-germanico *dapraz, che è anche all'origine del termine alto tedesco tapfar (che significa "pesante") e del tedesco moderno tapfer (che significa "coraggioso"). È possibile che il suo significato si sia evoluto in modo ironico, partendo dalla radice indoeuropea *dheb-, che si riferisce a qualcosa di "denso, solido, compresso."

Col tempo, il termine ha iniziato a indicare "piccolo e attivo, agile, vivace" (circa dal 1600). In passato aveva una connotazione positiva, ma oggi è più o meno peggiorativo, spesso associato a idee di piccolezza o meschinità [OED].