Etimologia e Storia di decennial

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "designato per l'anno" e intorno al 1400 si usava per descrivere qualcosa che avviene o viene fatto una volta all'anno. Deriva dall'antico francese annuel, che significa "annuale" (XII secolo), oppure direttamente dal latino medievale annualis, anch'esso con il significato di "annuale." Questo corrisponde al latino annalis, che è la forma aggettivale di annus, traducibile come "anno."

Si ritiene che la parola derivi dal proto-italico *atno-, che significa "anno." Un confronto interessante si può fare con l'osco akno-, che significa "anno, festività, tempo di offerta." Le origini più lontane risalgono al proto-indoeuropeo *at-no-, che può essere tradotto come "ciò che va" e, in un altro contesto, anche come "un anno" (inteso come "ciclo che si ripete"). Questo è una forma suffissata della radice *at-, che significa "andare." Da questa radice derivano anche parole in sanscrito come atati ("va, vaga"), atamana- ("viaggiare, vagare") e atya- ("cavallo, corridore"). Inoltre, la radice ha dato origine a termini germanici che significano "anno," come il gotico aþnam (dativo plurale), che si traduce proprio con "anno."

Nella prima metà del 1600, il termine indicava qualcosa che durava due anni; dal 1750 in poi, ha assunto il significato di "che si verifica ogni due anni". Deriva dal latino biennium, che significa "periodo di due anni". Questo a sua volta è composto da bi-, che significa "due" (puoi vedere bi- per ulteriori dettagli), e annus, che significa "anno" (riferimento a annual (adj.)). Il cambiamento di vocale si spiega con una legge fonetica latina: nella seconda parte dei composti, la sillaba radicale non accentata e chiusa, originariamente -ă-, diventa -ĕ- [Klein]. Il significato di "pianta biennale" (cioè una pianta che fiorisce e produce frutti solo dopo due stagioni di crescita e muore poi) è attestato già nel 1770. Un termine correlato è Biennially.