Etimologia e Storia di dialectal

Nella metà del 1570, il termine si riferiva a "lingua, discorso, modo di esprimersi," in particolare "la forma di espressione di una regione o di un gruppo, l'idioma di una località o di una classe," distinguendosi dalla lingua letteraria comunemente accettata. Inoltre, poteva indicare "uno dei diversi modi di esprimersi considerati come derivati da un'origine comune." La parola proviene dal francese dialecte, che a sua volta trae origine dal latino dialectus, il quale significava "lingua locale, modo di parlare, conversazione." Questo termine latino si radica nel greco dialektos, che indicava "discorso, conversazione, linguaggio." In un contesto più ampio, poteva anche riferirsi "alla lingua di un paese, a un dialetto." La sua etimologia si collega a dialegesthai, che significava "conversare tra di loro, discutere, argomentare." Questo verbo greco è composto da dia, che significa "attraverso, tra" (vedi dia-), e legein, che significa "parlare." Quest'ultimo deriva dalla radice protoindoeuropea *leg- (1), che significava "raccogliere, radunare," e da cui si svilupparono termini legati all'atto di "parlare," inteso come "scegliere le parole."

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).