Etimologia e Storia di drunken

In antico inglese, drincan significava "ingerire acqua o un altro liquido," ma anche "divorare, inghiottire" (era un verbo forte di classe III; il passato era dranc e il participio passato druncen). Proveniva dal proto-germanico *drenkanan, che ha dato origine anche all'antico sassone drinkan, all'antico frisone drinka, al fiammingo drinken, all'antico alto tedesco trinkan, al tedesco moderno trinken, all'antico norreno drekka e al gotico drigkan, tutti con il significato di "bere." L'origine di questo termine non è del tutto chiara, ma potrebbe derivare da una radice che significava "trarre" o "estrarre."

La maggior parte delle parole indoeuropee per "bere" risale al protoindoeuropeo *po(i)-, da cui derivano il greco pino, il latino biber, l'irlandese ibim, il antico slavo ecclesiastico piti e il russo pit' (per ulteriori dettagli, vedi imbibe).

Il significato figurato di "assorbire attraverso i sensi" si sviluppa verso la fine del XII secolo. In particolare, l'espressione "bere alcolici" appare a metà del XV secolo. L'espressione drink to, che significa "fare un brindisi," è attestata già a metà del XIII secolo. L'espressione drink like a fish viene registrata nel 1744. Infine, l'espressione drink (someone) under the table, che indica "continuare a bere rimanendo (relativamente) sobrio mentre gli altri si ubriacano," compare nel 1909.

"stato di essere sopraffatti dagli intossicanti," antico inglese druncennysse; vedi drunken + -ness. Altre parole in medio inglese per descriverlo includevano drunkenhead (circa 1300), drunkenship (metà del XV secolo).