Etimologia e Storia di dully

Verso il 1200, il termine veniva usato per descrivere qualcuno come "stupido, lento di comprensione, non rapido nella percezione." Si applicava anche a punti o bordi, indicando "ottuso, non affilato." Probabilmente deriva dall'inglese antico dol, che significa "stupido, poco sveglio," o da una parola parallela non registrata, oppure dal basso tedesco medio dul, che significa "sciocco, avventato." Tutte queste parole risalgono al proto-germanico *dulaz, che ha dato origine anche all'frisone antico dol ("avventato"), al fiammingo medio dol, dul ("stupido, folle"), allo sassone antico dol, all'alto tedesco antico tol ("sciocco, ottuso"), al tedesco moderno toll ("matto, selvaggio") e al gotico dwals ("sciocco").

Alcuni studiosi ipotizzano che possa derivare dalla radice proto-indoeuropea *dhul-, che proviene da *dheu- (1) e significa "polvere, vapore, fumo." Questa radice ha prodotto anche parole che indicano "percezione difettosa o scarsa lucidità mentale," come il greco tholos ("fango, sporcizia") e l'antico irlandese dall ("cieco").

Dull. Ineffective for the purpose aimed at, wanting in life. A dull edge is one that will not cut ; a dull understanding, does not readily apprehend ; a dull day is wanting in light, the element which constitutes its life ; dull of sight or of hearing is ineffective in respect of those faculties. [Wedgwood]

Dull. Inefficace per lo scopo desiderato, privo di vitalità. Un bordo ottuso è quello che non taglia; una comprensione ottusa è quella che non afferra facilmente; una giornata buia è priva di luce, l'elemento che ne costituisce la vita; essere ottuso di vista o di udito significa non essere efficaci in quelle facoltà. [Wedgwood]

Verso la fine del XII secolo, il termine è stato usato anche come cognome, sebbene fosse raro fino alla metà del XIV secolo. In riferimento al colore, ha assunto il significato di "non brillante o chiaro" a partire dall'inizio del XV secolo. Per descrivere il dolore o altre sensazioni, indicando "non acuto o intenso," è stato usato dal 1725. Il senso di "non piacevole o vivace, noioso, tedioso" è attestato intorno al 1400. Un termine correlato è Dullness.

dull. (8) Not exhilarating; not delightful; as to make dictionaries is dull work. [Johnson]

dull. (8) Non esaltante; non delizioso; come in to make dictionaries is dull work. [Johnson]

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.