Etimologia e Storia di ear-ring

"organo dell'udito," Antico Inglese eare "orecchio," dal Proto-Germanico *auzon, dal PIE *ous- "orecchio."

þe harde harte of man, þat lat in godis word atte ton ere & vt atte toþir. [sermon, c. 1250]

þe harde harte of man, þat lat in godis word atte ton ere & vt atte toþir. [sermone, c. 1250]

In musica, "capacità di apprendere e riprodurre ascoltando," 1520s, da cui play by ear (1670s).

La credenza che orecchie pruriginose o ardenti significhino che qualcuno sta parlando di te è menzionata nella "Storia Naturale" di Plinio (77 d.C.). Fino almeno agli anni 1880, anche alcuni medici credevano ancora che forare i lobi delle orecchie migliorasse la vista.

Il significato "manico di una brocca" è attestato a metà del 15° secolo (ma confronta l'Antico Inglese earde "con manico," e l'immagine era anche nell'antico greco).

Essere wet behind the ears "naïf" è del 1902, inglese americano. La frase di avvertimento walls have ears è attestata dagli anni 1610.

I cognati indoeuropei includono il greco ous, il latino auris, il lituano ausis, il slavo ecclesiastico antico ucho, l'antico irlandese au "orecchio," l'avanese usi "le due orecchie." I cognati germanici includono il norreno antico eyra, il danese øre, il frisone antico are, il sassone antico ore, il fiammingo medievale ore, l'olandese oor, il tedesco alto antico ora, il tedesco Ohr, il gotico auso. Francese orielle, spagnolo oreja derivano dal latino auricula (latino medievale oricula), diminutivo di auris.

[circular band] L'inglese antico hring significava "cerchio di metallo, in particolare uno di metallo prezioso da indossare come ornamento al dito, ma anche una parte di una cotta di maglia; qualsiasi cosa circolare." Deriva dal proto-germanico *hringaz, che significa "qualcosa di curvo, cerchio" (da cui anche l'antico norreno hringr, l'antico frisone hring, il danese, svedese e olandese ring, l'antico alto tedesco hring e il tedesco moderno Ring). La radice risale a una forma nasalizzata della radice indoeuropea *sker- (2), che significa "girare, piegare."

Tra i significati antichi in inglese troviamo anche "gruppo circolare di persone" (in realtà uccelli) e "orizzonte." Nell'inglese antico e medio si usava anche per indicare "bracciale" o "braccialetto." Come simbolo di matrimonio, fidanzamento, castità, ecc., è attestato intorno al 1200. L'accezione di "un insieme di cose disposte in cerchio" si sviluppa negli anni '80 del 1500.

Il significato di "luogo per combattimenti di pugilato e incontri di lotta" (inizio del 14° secolo) deriva dallo spazio circolare creato dai curiosi che assistevano a tali eventi, "... un cerchio formato per pugili, lottatori e combattenti con bastoni, creato da un uomo chiamato Vinegar; che, con il cappello davanti agli occhi, gira intorno al cerchio colpendo a caso con la frusta per impedire alla folla di avvicinarsi" [Grose, 1785]. Da qui nasce the ring per indicare il "pugilato" (intorno al 1770). L'idea di "gruppo di persone unite per raggiungere un obiettivo comune" appare nel 1829, inizialmente in contesti commerciali o politici, e successivamente in riferimento a spionaggio o terrorismo. Riguardo ai cerchi annuali di crescita negli alberi, il termine è attestato dagli anni '70 del 1600.

Fairy ring compare negli anni '20 del 1600. Ring finger, ovvero "terzo dito della mano sinistra" (in anatomia, di entrambe le mani), è l'inglese antico hringfingr, un composto presente anche in altre lingue germaniche. È conosciuto anche come ring-man (15° secolo). L'espressione run rings round (qualcuno), che significa "essere superiore a," risale al 1891.

La filastrocca ring a ring a rosie è attestata in una forma americana (con una conclusione diversa) dal 1790 circa. "La credenza che questa filastrocca sia nata dalla Grande Peste è ormai quasi universale, ma manca di prove a sostegno ed è quasi certamente una sciocchezza" ["Oxford Dictionary of English Folklore"]. Questa teoria di collegamento è emersa solo alla fine degli anni '60.