Etimologia e Storia di elective

Verso il 1300, eleccioun indicava l'"atto di scegliere" qualcuno per ricoprire una carica, ovvero l'elezione a un ufficio, sia da parte di un singolo che di un corpo di elettori. Si riferiva anche "allo svolgimento di una votazione da parte di un corpo di elettori secondo procedure stabilite; al tempo e al luogo in cui tale votazione avveniva." Questa parola deriva dall'anglo-francese eleccioun e dall'antico francese elecion, che significano "scelta, elezione, selezione" (XII secolo). La radice latina è electionem (al nominativo electio), che significa "una scelta, una selezione." Si tratta di un sostantivo d'azione derivato dal participio passato di eligere, che significa "scegliere, selezionare." Questo a sua volta proviene da ex, che significa "fuori" (vedi ex-), e -ligere, una forma combinata di legere, che significa "scegliere." La radice indoeuropea è *leg- (1), che significa "raccogliere, radunare."

Nel Medio Inglese, eleccioun assunse anche il significato più generale di "atto di scegliere," "scelta, libero arbitrio" (circa 1400). Il senso teologico di "scelta divina" di qualcuno per la vita eterna compare verso la fine del XIV secolo. Il significato di "atto di scegliere, scelta" si afferma intorno al 1400.