Etimologia e Storia di endurance

Verso la fine del XIV secolo, il significato di "sottoporsi a qualcosa o sopportare" (soprattutto senza rompersi) si fa strada, insieme a quello di "continuare a esistere." Questa evoluzione deriva dal francese antico endurer (XII secolo), che significava "indurire, rendere resistente; sopportare, tollerare; mantenere, continuare." La radice latina è indurare, che significa "rendere duro" e, nel latino tardo, "indurire (il cuore) contro," composta da in- (che proviene dalla radice protoindoeuropea *en, che significa "in") e durare, che significa "indurire." Quest'ultima a sua volta deriva da durus, che significa "duro," e risale alla radice protoindoeuropea *dru-ro-, una forma variata della radice *deru-, che esprime l'idea di "essere fermo, solido, tenace."

Con l'affermarsi di endure, il verbo inglese antico dreogan (coniugato al passato dreag e al participio passato drogen) è andato quasi del tutto perduto, ma sopravvive in alcune varianti dialettali come dree. Tra i termini correlati troviamo Endured e endures.

Metà del XV secolo, il termine indicava "durata, persistenza" (un significato oggi obsoleto; probabilmente una forma abbreviata di endurance). Il senso di "imprigionamento, restrizione della libertà personale, detenzione involontaria" risale agli anni 1510, derivando dal francese antico durance, che significa "durata," a sua volta proveniente da durer, ovvero "durare," e dal latino durare, che significa "indurirsi." Quest'ultimo deriva da durus, che significa "duro," e ha radici nel proto-indoeuropeo *dru-ro-, una forma variante con suffisso della radice *deru-, che significa "essere fermo, solido, costante."

Il -ance è un elemento che si unisce ai verbi per formare sostantivi astratti che indicano un processo o un fatto (come convergence da converge), oppure uno stato o una qualità (come absence da absent). Le sue origini risalgono al latino, dove si trovano le forme -antia e -entia, a seconda della vocale presente nella radice del verbo. Queste, a loro volta, derivano dalla radice protoindoeuropea *-nt-, un suffisso aggettivale.

In latino, le desinenze dei participi presenti per i verbi con radice in -a- si distinguevano da quelle con radice in -i- e -e-. Da qui, in inglese moderno troviamo parole come protestant, opponent, obedient, che derivano dal latino protestare, opponere, obedire.

Con l'evoluzione dell'antico francese dal latino, queste desinenze si sono semplificate in -ance. Tuttavia, i successivi prestiti dal latino (alcuni dei quali sono poi entrati anche in inglese) hanno mantenuto la forma latina appropriata della desinenza, così come le parole prese in prestito direttamente dall latino in inglese, come diligence, absence.

In questo modo, l'inglese ha ereditato un insieme piuttosto confuso di parole dal francese (crescent/croissant), e ha ulteriormente complicato la situazione a partire dal 1500 circa, ripristinando selettivamente la desinenza -ence in alcune forme di queste parole per allinearsi al latino. Così troviamo dependant, ma independence, e così via.