Etimologia e Storia di fife

Il termine inglese antico pipe, che significa "strumento musicale a fiato tubolare semplice," si riferiva anche a "tubo per il trasporto dell'acqua." Deriva dal latino volgare *pipa, che indicava "uno strumento musicale a forma di tubo" (da cui anche l'italiano pipa, il francese pipe, l'antico frisone pipe, il tedesco Pfeife, il danese pibe, lo svedese pipa e l'olandese pijp). Questo termine è una formazione retroattiva dal latino pipare, che significa "cinguettare o pigolare," e ha un'origine imitative.

Tutti i significati legati alla forma tubolare derivano infine dall'idea di "piccola canna o fischietto." A partire dalla fine del XIV secolo, è usato per indicare "un tubo o condotto del corpo." Dalla metà del XV secolo, si riferisce a "uno dei tubi da cui si producono i suoni di un organo." Il significato di "dispositivo tubolare stretto per fumare" appare negli anni '90 del XVI secolo. Nel contesto di "suono della voce," è attestato negli anni '70 del XVI secolo.

Pipe-bomb, che indica "una bomba artigianale contenuta in un tubo di metallo," è documentato a partire dal 1960. Pipe-cleaner, ovvero "un pezzo di filo rivestito di materiale tuftato," è registrato dal 1863. Pipe-clay, che significa "argilla bianca adatta per la produzione di pipe da fumo," è attestato dal 1777.