Etimologia e Storia di flunky

1550s, da flank (n.).

Intorno al 1300, il termine fotman indicava un "soldato che marcia e combatte a piedi." Derivava da foot (sostantivo) + man (sostantivo). In inglese medio, veniva usato anche con il significato più generale di "un attendente a piedi" (fine del XIV secolo). Inoltre, esistevano termini come fot-knave, che si riferiva a un "servitore di basso rango che assisteva un cavaliere o uno scudiero" (metà del XIV secolo), e fot-folwer, che significava "servitore a piedi" (fine del XIV secolo). C'era anche fot-mayd (fine del XV secolo), che indicava una "serva, donna di servizio."

Successivamente, il termine venne usato specificamente per designare gli attendenti personali di una persona di rango, che correvano davanti o accanto alla carrozza del loro padrone. Ufficialmente, il loro compito era quello di evitare che la carrozza si rovesciasse e di assisterla durante il viaggio, ma serviva anche a sottolineare l'importanza del passeggero.

Il significato di "uomo di attesa" non in corsa è attestato a partire dal 1700 circa, anche se i footmen in corsa erano ancora in servizio a metà del XVIII secolo. Un termine correlato è Footmanship.