Etimologia e Storia di gainful

Intorno al 1200, gein significava "vantaggio, beneficio, aiuto"; verso il 1300 assunse il significato di "ricompensa, profitto, ciò che è stato acquisito" (beni, risorse, ricchezze). Derivava dall'antico francese gain, gaaigne, che indicava "guadagno, profitto, vantaggio; lavoro, affari; bottino; terra arabile" (XII secolo), con radici germaniche e dall'antico norreno (vedi gain (v.)). L'accezione di "qualsiasi aumento incrementale" (in peso, ecc.) si affermò nel 1851. Correlato: Gains. La parola francese racchiudeva le idee di "profitto dall'agricoltura" e "bottino, preda."

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).