Etimologia e Storia di gainst

Nel XII secolo, agenes significava "in opposizione a, avverso, ostile; in una direzione o posizione opposta, in contatto con, di fronte a, in modo da incontrare." Era originariamente una variante meridionale di agan (preposizione) che significava "di nuovo" (vedi again), con un genitivo avverbiale. La forma -t, che non ha etimologia chiara, è comparsa a metà del XIV secolo ed è diventata standard all'inizio del XVI secolo, forse influenzata dai superlativi (vedi amidst). Oggi, l'uso della parola come congiunzione, per indicare "contro il tempo in cui," e quindi "prima," è ormai arcaico o obsoleto.