Etimologia e Storia di galoot

Già nel 1808, nel linguaggio nautico, indicava un "nuovo recluta, un inesperto," e da lì è passato a significare "goffo, trasandato," apparentemente un termine di disprezzo usato dai marinai per riferirsi a soldati o marinai, la cui origine è sconosciuta.

Il "Dictionary of American Slang" suggerisce galut, una forma creola di spagnolo di Sierra Leone derivata da galeoto, che significa "schiavo di galea." Si può anche confrontare con galleot, una variante comune del XVIII secolo di galiot o galliot, oppure con lo spagnolo galeóta, che significa letteralmente "piccola galea," un'imbarcazione leggera che può essere a vela o a remi. "Tutti i marinai a bordo di una galea sono soldati, e ognuno di loro ha un moschetto vicino" [Encyclopædia Perthensis, 1796], il che potrebbe spiegare l'uso del termine anche per chi non è un marinaio.

Nel linguaggio comune (non nautico) è entrato nell'uso generale entro il 1866, indicando un "uomo goffo o rozzo," ma spesso usato con un tono di disprezzo umoristico.