Etimologia e Storia di gyrfalcon

Metà del XIII secolo, faucon, dall'antico francese faucon "falco" (XII secolo), dal latino tardo falconem (nominativo falco) "falco" (origine anche dell'antico spagnolo falcon, portoghese falcão, italiano falcone, alto tedesco antico falcho, tedesco Falke, olandese valk), probabilmente dal latino falx (genitivo falcis) "lama curva, forbice da potatura, falce, falce da guerra" (vedi falcate); si dice che l'uccello prenda il nome dalla forma delle sue artigli, zampe o becco, ma potrebbe anche derivare dalla forma delle sue ali spiegate.

L'altra teoria è che il nome latino per l'uccello falx sia di origine germanica e significhi "uccello grigio" (dalla radice proto-indoeuropea *pel- (1) "pallido"), supportata dall'antichità della parola nelle lingue germaniche, ma contestata da chi sostiene che la falconeria, da tutte le evidenze, sia stata importata dall'Est, e che i germani l'abbiano appresa dai romani e non viceversa.

Negli anni 1560, il termine indicava "un movimento circolare" e deriva dal latino gyrus, che significa "cerchio, corso circolare, rotondo, anello." Questo a sua volta proviene dal greco gyros, che significa "un cerchio, un anello," ed è legato a gyrós, che significa "rotondo." Potrebbe avere origini nella radice proto-indoeuropea *geu-, che significa "piegarsi, curvarsi," la stessa radice che ha dato origine a parole come l'armeno kor ("curvo"), il lituano gurnas ("anca, caviglia, osso") e il norvegese kaure ("una ciocca di capelli ricci"). Nella lingua medioinglese, il sostantivo è attestato solo in riferimento all'attrezzatura navale (inizio del XV secolo).