Etimologia e Storia di hard-working

In antico inglese, hearde significava "saldamente, severamente," ed era derivato da hard (aggettivo). Il significato di "con sforzo o energia, con difficoltà" è attestato solo a partire dalla fine del XIV secolo.

Verso la fine del XIV secolo, werking si riferiva a persone descritte come "attive, impegnate, occupate," ed era un aggettivo derivato dal participio presente di work (verbo). A partire dagli anni '20 del Seicento, il termine ha assunto il significato di "impegnato in un lavoro fisico o in un'attività manuale per guadagnarsi da vivere," soprattutto per conto di un datore di lavoro.

In riferimento a un gruppo, il significato di "sufficiente a garantire l'approvazione di una legge" è attestato già nel 1858. Per quanto riguarda una teoria o un concetto, l'espressione "che fornisce una base su cui lavorare" è documentata dal 1849.

Working class, usato collettivamente per indicare "coloro che guadagnano attraverso il lavoro manuale," è attestato come sostantivo dal 1757 e come aggettivo dal 1839; working man, che significa "uomo di fatica," risale agli anni '50 del Seicento. Working woman appare negli anni '90 del Seicento (già presente in dizionari latino-inglesi come quelli di Rider e Thomas, degli anni '90 del Cinquecento, che traducevano operaria). Working mother è attestato nel 1880. Working girl compare nel 1913; e viene usato come eufemismo per "prostituta" dal 1970. Working-day è documentato dalla fine del XV secolo.