Etimologia e Storia di hi

L'esclamazione di saluto risale al 1862, in inglese americano (la prima registrazione è legata al discorso di un indiano del Kansas), ed era originariamente usata per attirare l'attenzione (dal 15° secolo). Probabilmente è una variante del medio inglese hy, hey (fine del 15° secolo), che aveva anche la funzione di richiamare l'attenzione. L'unica definizione presente nel "Century Dictionary" [1902] è "Un'esclamazione di sorpresa, ammirazione, ecc.: spesso usata in modo ironico e beffardo," il che suggerisce che il suo sviluppo come parola di saluto sia avvenuto principalmente all'inizio del 20° secolo.

Even more informal is the widely used 'Hi.' A friendly greeting for people who already know each other, it should never be said in answer to a formal introduction, but it is universally used, and accepted, by the young. ["The New Emily Post's Etiquette," 1922]

Ancora più informale è il 'Hi' ampiamente utilizzato. Un saluto amichevole per le persone che si conoscono già, non dovrebbe mai essere usato in risposta a un'introduzione formale, ma è universalmente accettato dai giovani. ["The New Emily Post's Etiquette," 1922]

La forma estesa hiya è attestata dal 1940.