Etimologia e Storia di hot spot

In antico inglese, hat significava "caldo, infuocato, opposto di freddo," usato per descrivere il sole o l'aria, il fuoco, oggetti riscaldati; aveva anche il significato di "fervente, feroce, intenso, eccitato." Derivava dal proto-germanico *haita- (che è all'origine anche dell'antico sassone e dell'antico frisone het, dell'antico norreno heitr, del medio olandese e dell'olandese heet, del tedesco heiß "caldo," e del gotico heito "calore di una febbre"). La sua origine è incerta, ma potrebbe essere collegata al lituano kaisti "scaldarsi," e entrambe potrebbero derivare da una parola di substrato.

In medio inglese, la vocale era lunga (rima con boat, wrote), ma si è accorciata nell'inglese moderno, forse influenzata dal comparativo hotter. Come avverbio, in antico inglese si usava hote.

Il significato di hot come "pieno di desiderio sessuale, lussurioso" risale a circa il 1500; quello di "incitante al desiderio" è del XVIII secolo. Il senso legato al gusto di "piccante, acre, pungente" appare negli anni '40 del 1500. L'accezione di "eccitante, straordinario, molto buono" è del 1895; quella di "rubato" è documentata per la prima volta nel 1925 (inizialmente con connotazioni di "facilmente identificabile e difficile da disfarsi"); infine, il significato di "radioattivo" risale al 1942. In riferimento alla musica jazz o ai gruppi musicali, è attestato dal 1924.

Hot flashes nel contesto menopausale è attestato dal 1887. Hot stuff per indicare qualcosa di buono o eccellente compare nel 1889, nell'inglese americano. Hot seat risale al 1933. Hot potato nel senso figurato è documentato dal 1846 (derivato dall'idea di una patata cotta nel fuoco e tirata fuori bollente). Hot cake è degli anni '80 del 1600; l'espressione sell like hot cakes è del 1839.

Le espressioni hot e cold nei giochi di nascondino o di indovinelli (XIX secolo) derivano dalla caccia (anni '40 del 1600), con l'idea di seguire una traccia olfattiva. Hot and bothered è attestato dal 1851. Hot under the collar nel senso figurato di "infuriato, arrabbiato" risale al 1881.

Intorno al 1200, il termine indicava una "macchia morale." A metà del XIV secolo, si usava anche per descrivere una "macchia o un segno lasciato da qualcosa su una superficie." Probabilmente deriva in parte da una variante dell'inglese antico splott, che significava "un punto, una macchia, un pezzo di terra," e in parte dal fiammingo medio spotte, che significava "punto, macchia." Altri cognati includono il frisone orientale spot ("macchia"), il frisone settentrionale spot ("macchia, pezzo di terra"), l'antico norreno spotti ("pezzo piccolo") e il norvegese spot ("punto, piccolo pezzo di terra"). È probabile che alcuni di questi termini germanici si siano influenzati a vicenda, ma l'evoluzione esatta rimane incerta.

Dal 1300 circa, il termine è stato usato per descrivere una "macchia o un segno sul pelo di un animale." Il significato di "luogo particolare, piccola estensione di spazio" (su un corpo, ecc.) è attestato dalla fine del XIV secolo. In un uso figurato più generale, ha assunto il significato di "imperfezione, difetto, segno distintivo" sempre alla fine del XIV secolo. Sempre dalla fine del XIV secolo, è stato usato anche per indicare "un'eruzione cutanea."

Il significato di "breve intervallo in una trasmissione per un annuncio o una pubblicità" risale al 1937, derivando dal precedente significato di "posizione di un atto in un programma" attestato nel 1923. Se preceduto da un numero (come in five-spot), inizialmente indicava una "condanna a pena detentiva" di un certo numero di anni (1901, gergo dell'inglese americano). Il significato in night-spot è attestato dal 1954.

La frase colloquiale hit the spot, che significa "soddisfare, essere ciò che è richiesto," è documentata nel 1857. La locuzione avverbiale on the spot è attestata negli anni '70 del XVII secolo con il significato di "immediatamente, senza muoversi o indugiare," e negli anni '80 dello stesso secolo come "nel luogo e nel momento precisi." Da qui deriva l'espressione on the spot, che significa "fare esattamente ciò che è giusto e necessario" (1884). L'espressione put (someone) on the spot, che significa "mettere qualcuno in una situazione difficile," è attestata dal 1928; mentre in a spot, che significa "in difficoltà," risale al 1929. Spot check, riferito a un controllo effettuato su un campione casuale, è documentato dal 1933; come verbo è attestato dal 1944. La frase avverbiale spot on, che significa "completamente corretto," è attestata dal 1920.