Etimologia e Storia di iconography

anche ikon, 1570s, "immagine, figura, quadro," oltre a "statua," dal latino tardo icon, derivato dal greco eikon "somiglianza, immagine, ritratto; immagine in uno specchio; un'apparenza, immagine fantasma;" in filosofia, "un'immagine nella mente," legato a eikenai "essere simile, assomigliare," di origine incerta. Il significato specifico nella Chiesa Orientale è attestato in inglese dal 1833. Il senso informatico è stato registrato per la prima volta nel 1982.

Il suffisso che forma parole e significa "processo di scrittura o registrazione" oppure "una scrittura, registrazione o descrizione" (nella lingua moderna è usato soprattutto per creare nomi di scienze descrittive), deriva dal francese o dal tedesco -graphie, e ha origini greche con -graphia, che significa "descrizione di." Questo termine è usato per formare nomi astratti a partire da graphein, che significa "scrivere, esprimere attraverso caratteri scritti." In passato, il significato era più vicino a "disegnare, rappresentare con linee tracciate," e originariamente si riferiva a "grattare, incidere" (sui tablet di argilla con uno stilo). La radice indoeuropea da cui deriva è *gerbh-, che significa "grattare, incidere" (vedi carve).