Etimologia e Storia di kittle

Intorno al 1300, tikelen (implicato in tikeling) significava "toccare con ripetuti leggeri tocchi in una parte sensibile per stimolare piacevolmente o causare una sensazione peculiare e scomoda o emozionante nelle nervi." È una parola di origine incerta, probabilmente (secondo il Middle English Compendium) una forma frequentativa o simile di tick (verbo) nel suo significato più antico di "toccare."

Alcuni suggeriscono una metatesi della parola medio inglese kittle, che deriva da una radice germanica comune per "solleticare," ma tickle è attestato prima. La forma in antico inglese era tinclian.

Il significato intransitivo si sviluppa già nei primi anni del 1400. Il senso di "eccitare piacevolmente, causare gioia" (fine del 1400) è una traduzione del latino titillare. Sempre dalla fine del 1400 appare anche nel significato di "causare una sensazione di stimolazione sessuale."

Il significato di "pungere o toccare per suscitare risate spasmodiche" risale ai primi anni del 1400; il senso figurato di "eccitare, divertire" è attestato dagli anni '80 del 1600. L'espressione tickle (one's) fancy compare negli anni '40 del 1600. Il termine colloquiale tickle-grass per indicare qualsiasi erba sottile è inglese americano, attestato dal 1833.