Etimologia e Storia di kittenish

Verso la fine del 14° secolo, il termine kitoun indicava "il giovane di un gatto domestico." Probabilmente deriva da una variante anglo-francese dell'antico francese chaton o chitoun, che nell'antico francese settentrionale era caton, e significava "gattino," un diminutivo di chat, che significa "gatto." Quest'ultimo a sua volta proviene dal latino tardo cattus (vedi cat (n.)). In un uso più giocoso, a partire dal 1870, il termine è stato usato anche per riferirsi a "una giovane ragazza, una dolce metà." Come verbo, per indicare "far nascere gattini," è stato utilizzato verso la fine del 15° secolo. L'espressione have kittens, che significa "perdere la calma," risale al 1908.

Elemento di formazione aggettivale, dall'inglese antico -isc che significava "di origine o nazionalità," e in seguito "della natura o del carattere di." Derivava dal suffisso proto-germanico *-iska- (cognati: sassone antico -isk, frisone antico -sk, norreno -iskr, svedese e danese -sk, olandese -sch, alto tedesco antico -isc, tedesco moderno -isch, gotico -isks), affine al suffisso diminutivo greco -iskos. Nelle sue forme più antiche presentava una vocale di radice alterata (French, Welsh). Il suffisso germanico è stato preso in prestito dall'italiano e dallo spagnolo (-esco) e dal francese (-esque). In modo colloquiale, è stato attaccato alle ore per indicare approssimazione, nel 1916.

Il -ish nei verbi (abolish, establish, finish, punish, ecc.) è un semplice relitto terminale dell'antico participio presente francese.