Etimologia e Storia di latex

Nell'1660, il termine indicava un "fluido corporeo," derivando dal latino latex (genitivo laticis), che significa "liquido, un liquido, fluido." Probabilmente ha origini greche, dal termine latax, che significa "fanghi," e risale alla radice proto-indoeuropea *lat-, che significa "bagnato, umido." Questa radice ha dato origine a parole in diverse lingue, come il medio irlandese laith (che significa "birra"), il gallese llaid (che significa "fango, melma"), il lituano latakas (che significa "pozzetto, pozzanghera") e l'antico norreno leþja (che significa "sporcizia").

Dal 1835, il termine è stato usato per descrivere il "liquido lattiginoso proveniente dalle piante." Nel 1937 ha assunto il significato di "particelle polimeriche disperse in acqua" (utilizzate in prodotti in gomma, vernici, ecc.). Come aggettivo è comparso nel 1954, in sostituzione del termine classico laticiferous.