Etimologia e Storia di maleness

Verso la fine del XIV secolo, il termine è usato per riferirsi al sesso che genera prole, distinguendolo dal female, che concepisce e partorisce. Deriva dal francese antico male, masle, che significa "maschio, maschile; un maschio" (vedi male (n.)). Il significato meccanico, riferito alla parte di uno strumento che penetra in un'altra parte, risale agli anni '60 del 1600. L'accezione "appropriato agli uomini, maschile" compare nel 1788. L'idea di "composto o costituito da uomini e ragazzi" emerge negli anni '80 del 1600. Male bonding è attestato nel 1969.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.