Etimologia e Storia di male

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un "essere umano di sesso maschile; pesce o animale terrestre maschile; uno dei due sessi che genera prole." Derivava dall'antico francese masle (aggettivo), che significava "maschile, maschio, adulto," e veniva anche usato come sostantivo (dal XII secolo, in francese moderno mâle). Le radici affondano nel latino masculus, che si traduceva come "maschile, maschio, degno di un uomo." Questo stesso termine ha dato origine a parole simili in altre lingue, come il provenzale mascle, lo spagnolo macho e l'italiano maschio. La forma diminutiva mas (genitivo maris) significava "persona o animale maschile, maschio."

Male, matching female, applies to the whole sex among human beings and gender among animals, to the apparel of that sex, and, by figure, to certain things, as plants, rimes, cesuras, screws, joints. Masculine, matching feminine, applies to men and their attributes and to the first grammatical gender; a woman may wear male apparel and have a masculine walk, voice, manner, temperament. [Century Dictionary, 1895]

Male, in parallelo a female, si applica all'intero sesso tra gli esseri umani e al genere tra gli animali, così come all'abbigliamento di quel sesso e, in senso figurato, a certe cose come piante, rime, cesure, viti, giunti. Masculine, in corrispondenza di feminine, si riferisce agli uomini e alle loro caratteristiche, oltre a rappresentare il primo genere grammaticale. Una donna può indossare abiti male e avere un portamento, una voce, un modo di fare e un temperamento masculine. [Century Dictionary, 1895]

Verso la fine del XIV secolo, il termine è usato per riferirsi al sesso che genera prole, distinguendolo dal female, che concepisce e partorisce. Deriva dal francese antico male, masle, che significa "maschio, maschile; un maschio" (vedi male (n.)). Il significato meccanico, riferito alla parte di uno strumento che penetra in un'altra parte, risale agli anni '60 del 1600. L'accezione "appropriato agli uomini, maschile" compare nel 1788. L'idea di "composto o costituito da uomini e ragazzi" emerge negli anni '80 del 1600. Male bonding è attestato nel 1969.