Etimologia e Storia di measurement

All'inizio del XIV secolo, il termine mesuren significava "esercitare moderazione". A metà del XIV secolo, si usava anche per "distribuire o dividere secondo misura" e "accertare le dimensioni spaziali, la quantità o la capacità confrontandole con uno standard". Questo deriva dal francese antico mesurer, che significa "misurare; moderare, contenere" (XII secolo), e risale al latino tardo mensurare, che significa "misurare". La radice latina è mensura, che indica "una misura, un'azione di misurazione; un oggetto di riferimento per misurare". Questa a sua volta proviene da mensus, il participio passato di metiri, che significa "misurare". Gli studiosi ricostruiscono (Watkins) la sua origine nella radice protoindoeuropea *me- (2), che significa "misurare".

Il verbo nativo in inglese è mete. Il significato intransitivo di "essere di una (specifica) misura" risale agli anni '70 del XVII secolo. L'espressione measure up, che significa "avere le capacità necessarie", è comparsa nel 1910, nel contesto dell'inglese americano. Termini correlati includono Measured e measuring.

È un suffisso comune di origine latina che forma sostantivi, originariamente dal francese e rappresentante il latino -mentum. Questo suffisso veniva aggiunto alle radici verbali per creare nomi che indicano il risultato o il prodotto dell'azione del verbo, oppure il mezzo o lo strumento dell'azione stessa. Nel latino volgare e nel francese antico, ha iniziato a essere usato come elemento formativo nei nomi d'azione. In francese, viene inserita una -e- tra la radice verbale e il suffisso (come in commenc-e-ment da commenc-er); con i verbi in ir, invece, si inserisce -i- (come in sent-i-ment da sentir).

In inglese, è stato usato con le radici verbali a partire dal XVI secolo (per esempio amazement, betterment, merriment, quest'ultimo esempio illustra anche l'abitudine di trasformare -y in -i- prima di questo suffisso).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

I sostantivi a cui -ment si aggiunge normalmente sono quelli dei verbi; eccezioni come oddment e funniment non dovrebbero diventare un precedente; esse stesse derivano da un malinteso su merriment, che non proviene dall'aggettivo, ma da un verbo obsoleto merry che significava gioire. [Fowler]