Etimologia e Storia di microfilm

Il termine inglese antico filmen, che significa "membrana, pelle sottile, prepuzio," deriva dal germanico occidentale *filminjan (da cui anche il frisone antico filmene "pelle," e l'inglese antico fell "pelle"). Questo si è evoluto dal proto-germanico *fello(m), che significava "pelle di animale," e affonda le radici nella radice indoeuropea *pel- (3) "pelle, cuoio."

Il significato di "uno strato sottile di qualcosa" risale agli anni '70 del 1500, estendendosi nel 1845 per indicare il rivestimento di gel chimico sulle lastre fotografiche. Nel 1895 questo termine si riferiva sia al rivestimento che alla carta o al celluloide sottostante. Da qui è nato il significato di "film" nel senso di "pellicola cinematografica" nel 1905; l'idea di "realizzazione di film come arte o mestiere" è emersa nel 1920.

Il -micro è un elemento che si usa per formare parole e significa "piccolo per dimensione o estensione, microscopico; ingrandente;" in ambito scientifico indica un'unità che è un milionesimo di quella a cui è prefisso. Deriva dalla forma latinizzata di mikros, che è la forma attica del greco smikros, il quale significa "piccolo, insignificante, triviale, lieve." Potrebbe provenire dalla radice proto-indoeuropea *smika, da *smik-, che significa "piccolo" (la stessa radice da cui deriva l'antico alto tedesco smahi, che significa "piccolezza"). Tuttavia, Beekes suggerisce che possa essere una parola pre-greca.