Etimologia e Storia di mournful

Il termine medio inglese mornen deriva dall'antico inglese murnan, che significa "provare o esprimere tristezza, dolore o rimpianto; lamentarsi, desiderare con nostalgia," ma anche "essere ansiosi per, fare attenzione" (è un verbo forte di classe III; il passato è mearn e il participio passato murnen). Risale al proto-germanico *murnan, che significava "ricordare con tristezza" ed è la radice anche di termini come l'antico sassone mornon, l'antico alto tedesco mornen, il gotico maurnan ("lamentarsi") e il norreno morna ("consumarsi di dolore"). Probabilmente deriva da una forma suffissata della radice ricostruita del proto-indoeuropeo *(s)mer- (1), che significa "ricordare." Oppure, se consideriamo il significato norreno come il più antico, potrebbe derivare da *mer-, che significa "morire, appassire."

In particolare, il significato di "lamentare la morte di qualcuno" appare intorno al 1300. L'idea di "mostrare l'aspetto convenzionale del lutto per un periodo dopo la morte di qualcuno" risale agli anni '20 del 1500. Correlati: Mourned; mourning.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).