Etimologia e Storia di muscular

Negli anni '80 del Seicento, il termine si riferiva a tutto ciò che era legato ai muscoli, derivando dal latino musculus (vedi muscle (n.)) + -ar. Prima di questo, si usava musculous (inizio XV secolo, sempre dal latino musculosus). L'accezione di "muscoloso, forte, con muscoli ben sviluppati" risale al 1736. Muscular Christianity (1857) fa riferimento inizialmente alla filosofia dell'anglicano Charles Kingsley (1819-1875), un ecclesiastico e romanziere che, tra l'altro, rifiutava proprio questo termine. Muscular dystrophy è attestato a partire dal 1877.

You have used that, to me, painful, if not offensive, term, 'Muscular Christianity.' My dear Sir, I know of no Christianity save one, which is the likeness of Christ, and the same for all men, viz., to be transformed into Christ's likeness, and to consecrate to His service, as far as may be, all the powers of body, soul, and spirit, regenerate and purified in His Spirit. All I wish to do is, to say to the strong and healthy man, even though he be not very learned, or wise, or even delicate-minded--in the aesthetic sense: 'You, too, can serve God with the powers which He has given you. He will call you to account for them, just as much as he will call the parson, or the devout lady.' [letter, Oct. 19, 1858, to a clergyman who in a review had called him a "muscular Christian"]

Hai usato quel termine che, per me, è doloroso, se non addirittura offensivo: 'Muscular Christianity.' Caro signore, non conosco altro cristianesimo se non quello che riflette l'immagine di Cristo, identico per tutti gli uomini, ossia essere trasformati nell'immagine di Cristo e dedicare al Suo servizio, per quanto possibile, tutte le forze di corpo, anima e spirito, rigenerate e purificate nel Suo Spirito. Tutto ciò che desidero è dire all'uomo forte e sano, anche se non molto colto, saggio o particolarmente sensibile dal punto di vista estetico: 'Anche tu puoi servire Dio con i doni che ti ha dato. Egli ti chiederà conto di essi, proprio come farà con il parroco o la devota signora.' [lettera, 19 ottobre 1858, a un ecclesiastico che in una recensione lo aveva definito un "muscular Christian"]