Etimologia e Storia di muscularity

"Tessuto animale contrattile composto da fasci di fibre," tardo XIV secolo, "un muscolo del corpo," dal latino musculus "un muscolo," letteralmente "un topolino," diminutivo di mus "topo" (vedi mouse (n.)).

Così chiamato perché la forma e il movimento di alcuni muscoli (in particolare i bicipiti) si pensava somigliassero a quelli dei topi. Anche in greco si faceva questa analogia, dove mys significa sia "topo" che "muscolo," e la sua forma combinata dà il prefisso medico myo-. Si può confrontare anche con il slavo ecclesiastico mysi "topo," mysica "braccio;" il tedesco Maus "topo; muscolo," l'arabo 'adalah "muscolo," 'adal "topo di campo;" il cornico logodenfer "polpaccio," letteralmente "topo della gamba." In inglese medio, lacerte, dalla parola latina per "lucertola," era usato anche come termine per un muscolo.

Musclez & lacertez bene one selfe þing, Bot þe muscle is said to þe fourme of mouse & lacert to þe fourme of a lizard. [Guy de Chauliac, "Grande Chirurgie," c. 1425]

I muscoli e le lucertole sono sostanzialmente la stessa cosa, ma si dice che il muscolo abbia la forma di un topo e la lucertola quella di una lucertola. [Guy de Chauliac, "Grande Chirurgie," circa 1425]

Da qui muscular e mousy sono parenti, e una parola inglese medio per "muscolare" era lacertous, "lucertoloso." Il senso figurato di "muscolo, forza, brawn" risale al 1850; quello di "forza, violenza, minaccia di violenza" è del 1930, inglese americano. Muscle car "auto sportiva" è del 1969.

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]