Etimologia e Storia di Muscovy

La sostanza odorosa di colore rosso-bruno secreta dal cervo muschiato maschio (essiccata e usata in preparazioni medicinali e come profumo), tardo XIV secolo, deriva dal francese antico musc (XIII secolo) e direttamente dal latino medievale muscus, dal greco tardo moskhos, dal persiano mushk, dal sanscrito muska-s che significa "testicolo," da mus "topo" (così chiamato, presumibilmente, per la somiglianza; confronta muscle). Si pensava che la ghiandola del cervo somigliasse a uno scroto. In tedesco si usa Moschus, da una forma latina medievale del termine greco tardo. In spagnolo si dice almizcle, dall'arabo al misk che significa "il muschio," dal persiano.

Il musk-deer, il piccolo ruminante dell'Asia centrale che produce questa sostanza, è così chiamato dagli anni '80 del Seicento. Il nome musk è stato applicato a varie piante e animali dal profumo simile, come il musk-ox artico (1744). Il Musk-melon, "il melone comune" (anni '70 del Cinquecento) probabilmente era originariamente un melone orientale dal profumo muschiato, il nome è stato trasferito per errore [OED, 1989]. Confronta anche Muscovy.