Etimologia e Storia di narcosis

Verso la fine del XIV secolo, narcotik, "sostanza che induce direttamente il sonno o riduce la sensibilità e intorpidisce i sensi," deriva dal francese antico narcotique (inizio del XIV secolo), usato come sostantivo a partire dall'aggettivo, e direttamente dal latino medievale narcoticum, a sua volta dal greco narkōtikon, forma neutra di narkōtikos "che rende rigido o insensibile," da narkōtos, aggettivo verbale di narkoun "intorpidire, rendere incosciente," da narkē "intorpidimento, morte, stupore, crampo" (usato anche per indicare "la razza elettrica").

Questo termine è stato collegato a una radice del Proto-Indoeuropeo *(s)nerq- "girare, torcere," con cognati nelle lingue germaniche (norreno antico snara "girare, oscillare, avvolgere;" vedi snare (n.1)), ma Beekes lo considera "semanticamente poco convincente," e scrive: "La struttura di questa parola sembra non indoeuropea. Pertanto, dovremmo piuttosto assumere una parola pre-greca *nark-." Il significato di "qualsiasi droga illegale" è stato registrato per la prima volta nel 1926, nell'inglese americano. Correlato: Narcotics.