Etimologia e Storia di nicky-tam

Nel 1866, in riferimento ai pantaloni larghi da uomo indossati con fibbie o bottoni in vita e ginocchia, abbreviazione di knickerbockers (1859), così chiamati per la loro somiglianza con i pantaloni degli antichi olandesi nelle illustrazioni di Cruikshank per la "Storia di New York" di Washington Irving (vedi Knickerbocker). Come "sottoveste corta e larga per donne," già nel 1882, ora il significato più comune.

Inglese medio teme "una famiglia, tribù, stirpe nativa" (sensi ora obsoleti), dall'inglese antico team "discendente, famiglia, razza, stirpe; capacità di procreazione, nidiata;" anche "compagnia, banda;" dal proto-germanico *tau(h)maz (fonte anche dell'antico norreno taumr, dell'antico frisone tam "briglia; prole, linea di discendenza," olandese toom, alto tedesco antico zoum, tedesco Zaum "briglia"), probabilmente letteralmente "ciò che tira" (Watkins), dal protoindoeuropeo *douk-mo-, dalla radice *deuk- "condurre."

Fu applicato nell'inglese antico a gruppi che lavorano insieme per qualche scopo, come "insieme di animali da tiro collegati insieme," nell'alto medio inglese soprattutto come termine legale, "gruppo di persone che agiscono insieme per intentare causa."

Il moderno senso generale di "persone associate in qualche azione congiunta" è del 1520. Soprattutto "una delle parti o dei lati in una gara o competizione" (1846, nel cricket). Team spirit è registrato nel 1879 nel gergo sportivo statunitense; forse suggerito da esprit de corps. Team player è attestato nel 1886, originariamente nel baseball. Team sport è del 1964.

I sensi più antichi relativi alla prole o alla capacità di procreazione sono più evidenti in teem (v.1).