Etimologia e Storia di nightgown

Il termine si riferisce a un lungo e ampio indumento esterno, risalente al circa 1300, derivato dall'antico francese goune, che significava "abito, cappotto; abito da monaca, veste." Questo è collegato al latino tardo gunna, che indicava un "indumento di pelle, cuoio, pelle," ma la sua origine rimane sconosciuta. San Bonifacio, nell'VIII secolo, lo utilizzava per descrivere un indumento di pelliccia consentito ai monaci anziani o malati. Klein suggerisce che potrebbe essere "una parola adottata da una lingua degli Appennini o della Penisola Balcanica." L'Oxford English Dictionary (OED) menziona il greco bizantino gouna, un termine per un indumento grezzo talvolta realizzato con pelli, ma osserva anche che "alcuni studiosi la considerano di origine celtica."

Nel XVIII secolo, gown era il termine comune per ciò che oggi di solito chiamiamo dress. Questo uso è stato più diffuso negli Stati Uniti rispetto alla Gran Bretagna, ma ha avuto una certa rivitalizzazione nel XX secolo, soprattutto in contesti di moda e in espressioni come bridal gown e nightgown. Il significato di "veste fluente indossata in occasioni ufficiali come simbolo di carica o autorità" risale alla fine del XIV secolo. Come singolare collettivo per indicare i "residenti di un'università" (anni '50 del Seicento), viene tipicamente usato in opposizione in rima a town.

tardo antico inglese niht (West Saxon neaht, Anglian næht, neht) "la parte scura di un giorno; la notte come unità di tempo; oscurità," anche "assenza di illuminazione spirituale, oscurità morale, ignoranza," dal proto-germanico *nahts (fonte anche dell'antico sassone e dell'antico alto tedesco naht, dell'antico frisone e dell'olandese nacht, del tedesco Nacht, dell'antico norreno natt, del gotico nahts).

Le parole germaniche derivano dal proto-indoeuropeo *nekwt- "notte" (fonte anche del greco nyx "una notte," del latino nox, dell'antico irlandese nochd, del sanscrito naktam "di notte," del lituano naktis "notte," dell'antico slavo ecclesiastico nosti, del russo noch', del gallese henoid "stasera"), secondo Watkins, probabilmente da una radice verbale *neg- "essere scuro, essere notte." Per la scrittura con -gh- vedere fight. Il vocale indica che la parola inglese moderna deriva da casi obliqui (genitivo nihte, dativo niht).

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

Il fatto che gli ariani abbiano un nome comune per la notte, ma non per il giorno (cfr.), è dovuto al fatto che calcolavano in notti. [Weekley]

Così in antico inglese le combinazioni night erano "la notte precedente (a un certo giorno o festa);" confronta il tedesco Weihnachten "Natale," letteralmente "notte santa." In tempi antichi, si riteneva che il giorno iniziasse al tramonto, quindi l'antico inglese monanniht "lunedì notte" era la notte precedente al lunedì, o ciò che noi chiameremmo Sunday night; così saeterniht "venerdì notte." La Wednes-night di Thomas à Becket (antico inglese Wodnes-niht) sarebbe la nostra martedì notte. I greci, al contrario, contavano i loro giorni per mattine.

La work nights preserva il genitivo di tempo dell'antico inglese. Night soil "escremento" (1770) è così chiamato perché veniva rimosso (da fosse settiche, ecc.) dopo il buio. Night train è attestato dal 1838; night-school dagli anni 1520; night-life "abitudine a ubriacarsi di notte" è attestato dal 1852.

1871, abbreviazione di nightgown; inizialmente usata come termine per bambini.