Etimologia e Storia di nose-ring

In medio inglese si usa nose, derivato dall'inglese antico nosu, che significa "il naso della testa umana, l'organo speciale per respirare e annusare." Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *nuso-, che è anche l'origine di parole simili in altre lingue, come l'antico norreno nös, l'antico frisone nose, l'olandese neus, l'antico alto tedesco nasa e il tedesco moderno Nase. Tutte queste parole risalgono alla radice indoeuropea *nas-, che significa "naso."

Il termine è stato usato per descrivere i becchi o i musetti degli animali a partire dalla metà del XIII secolo. Dalla fine del XIV secolo, è stato impiegato anche per indicare qualsiasi parte sporgente o prominente che potesse assomigliare a un naso. Un esempio moderno è nose cone, che si riferisce alla parte anteriore di un razzo spaziale e risale al 1949. Il significato di "senso dell'olfatto" è attestato dalla metà del XIV secolo, mentre quello di "odore, profumo" è documentato dal 1894. In medio inglese, l'espressione have one's spirit in one's nose significava "essere impetuosi o facilmente irritabili" (circa 1400).

Kiv, It could bee no other then his owne manne, that had thrust his nose so farre out of ioynte. ["Barnabe Riche His Farewell to Military Profession," 1581]

Kiv, Non poteva essere altro che il suo stesso uomo, che aveva spinto il naso così lontano fuori posto. ["Barnabe Riche His Farewell to Military Profession," 1581]

L'espressione pay through the nose, che significa "pagare un prezzo eccessivo" (anni '70 del Seicento), sembra suggerire l'idea di essere derubati o "sanguinati." Molti dei significati estesi derivano dal mondo delle corse di cavalli, dove "lunghezza del naso di un cavallo" era usata come misura di distanza tra i due concorrenti che tagliavano il traguardo (1908). L'espressione turn up one's nose, che indica "mostrare disprezzo, esprimere scherno o disprezzo," risale al 1818 (una forma precedente era hold up one's nose, anni '70 del Seicento). Un concetto simile è catturato in look down one's nose (1907). Dire che qualcosa è under (one's) nose significa "in bella vista, proprio davanti a sé" ed è attestato dalla metà del XV secolo. Infine, l'espressione be as plain as the nose on one's face, che significa "essere molto facile da vedere o comprendere," risale agli anni '90 del XVI secolo.

[circular band] L'inglese antico hring significava "cerchio di metallo, in particolare uno di metallo prezioso da indossare come ornamento al dito, ma anche una parte di una cotta di maglia; qualsiasi cosa circolare." Deriva dal proto-germanico *hringaz, che significa "qualcosa di curvo, cerchio" (da cui anche l'antico norreno hringr, l'antico frisone hring, il danese, svedese e olandese ring, l'antico alto tedesco hring e il tedesco moderno Ring). La radice risale a una forma nasalizzata della radice indoeuropea *sker- (2), che significa "girare, piegare."

Tra i significati antichi in inglese troviamo anche "gruppo circolare di persone" (in realtà uccelli) e "orizzonte." Nell'inglese antico e medio si usava anche per indicare "bracciale" o "braccialetto." Come simbolo di matrimonio, fidanzamento, castità, ecc., è attestato intorno al 1200. L'accezione di "un insieme di cose disposte in cerchio" si sviluppa negli anni '80 del 1500.

Il significato di "luogo per combattimenti di pugilato e incontri di lotta" (inizio del 14° secolo) deriva dallo spazio circolare creato dai curiosi che assistevano a tali eventi, "... un cerchio formato per pugili, lottatori e combattenti con bastoni, creato da un uomo chiamato Vinegar; che, con il cappello davanti agli occhi, gira intorno al cerchio colpendo a caso con la frusta per impedire alla folla di avvicinarsi" [Grose, 1785]. Da qui nasce the ring per indicare il "pugilato" (intorno al 1770). L'idea di "gruppo di persone unite per raggiungere un obiettivo comune" appare nel 1829, inizialmente in contesti commerciali o politici, e successivamente in riferimento a spionaggio o terrorismo. Riguardo ai cerchi annuali di crescita negli alberi, il termine è attestato dagli anni '70 del 1600.

Fairy ring compare negli anni '20 del 1600. Ring finger, ovvero "terzo dito della mano sinistra" (in anatomia, di entrambe le mani), è l'inglese antico hringfingr, un composto presente anche in altre lingue germaniche. È conosciuto anche come ring-man (15° secolo). L'espressione run rings round (qualcuno), che significa "essere superiore a," risale al 1891.

La filastrocca ring a ring a rosie è attestata in una forma americana (con una conclusione diversa) dal 1790 circa. "La credenza che questa filastrocca sia nata dalla Grande Peste è ormai quasi universale, ma manca di prove a sostegno ed è quasi certamente una sciocchezza" ["Oxford Dictionary of English Folklore"]. Questa teoria di collegamento è emersa solo alla fine degli anni '60.