Etimologia e Storia di oryx

Verso la fine del XIV secolo, il termine orix appare, insieme alla forma in medio inglese origen. Deriva dal latino oryx, a sua volta preso dal greco oryx (genitivo orygos). Si riferiva a un'antilope libica o egiziana, caratterizzata da corna appuntite, probabilmente identificabile con la gazzella. Il significato letterale era "l'animale che scava", un'espressione che potrebbe derivare da un gioco di parole popolare su un termine preso in prestito. Nelle Bibbie greche e latine veniva usato per tradurre l'ebraico tho, un termine che nelle prime traduzioni inglesi veniva erroneamente interpretato come qualsiasi cosa, da un piccolo animale in letargo o un ghiro, a un uccello simile a una gallina faraona, fino a un toro selvatico. Oggi il termine è riservato a un genere specifico di grandi antilopi del Nord Africa e dell'Arabia.

Thou shalt eate no abhominacion. These are the beestes which ye shal eate: Oxen, shepe, Goates, Hert, Roo, Bugle, wylde goate, Unicorne, Origen, and Camelion. [Coverdale translation of the Bible, Deuteronomy xiv.5, 1535]

Non mangerai nulla di abominevole. Questi sono gli animali che potrete mangiare: buoi, pecore, capre, cervi, daini, alci, capre selvatiche, unicorni, orici e camaleonti. [Traduzione di Coverdale della Bibbia, Deuteronomio XIV.5, 1535]