Etimologia e Storia di palm-tree

Albero tropicale dell'ordine Palmae; il palma da dattero, in medio inglese palme, dall'antico inglese palma, dall'antico francese palme, entrambi derivati dal latino palma "albero di palma," originariamente "palmo della mano;" così chiamato per la forma delle sue foglie, simili a dita di una mano (vedi palm (n.1)).

La parola è arrivata presto nel nord Europa, dove l'albero non cresce, grazie al cristianesimo, e si è radicata nelle lingue locali (come nell'antico sassone palma, nell'antico alto tedesco palma, nell'antico norreno palmr); Palm Sunday, la domenica prima di Pasqua, che commemora l'ingresso trionfale di Cristo a Gerusalemme, è in antico inglese palm-sunnandæg. Nell'antichità, una foglia o fronda di palma veniva portata o indossata come simbolo di vittoria o trionfo, o nei giorni di festa; da qui l'uso figurato di palm per "vittoria, trionfo" (fine del XIV secolo).

Palm Beach, Florida, così chiamata per i suoi boschetti di palme, fu fondata come località di lusso intorno al 1900 dal magnate delle ferrovie Henry Flagler. Palm court "grande stanza in un hotel, ecc., solitamente decorata con palme in vaso" è attestato nel 1908.

"pianta perenne che cresce dal suolo con un fusto o tronco autosostenuto da cui crescono i rami," inglese medio tre, dall'inglese antico treo, treow "albero," anche "legname, legno, trave, ceppo, palo;" dal proto-germanico *trewam (fonte anche dell'antico frisone tre, antico sassone trio, antico norreno tre, gotico triu "albero"), dal PIE *drew-o-, forma variata suffissata della radice *deru- "essere fermo, solido, stabile," con sensi specializzati "legno, albero" e derivati che si riferiscono a oggetti fatti di legno.

Non trovato in alto tedesco tranne come parola derivata per "catrame." Per olandese boom, tedesco Baum, le parole abituali per "albero," vedere beam (n.). L'inglese medio aveva anche il plurale treen, aggettivo treen (inglese antico treowen "di un albero, di legno").

The line which divides trees from shrubs is largely arbitrary, and dependent upon habit rather than size, the tree having a single trunk usually unbranched for some distance above the ground, while a shrub has usually several stems from the same root and each without a proper trunk. [Century Dictionary]

La linea che divide gli alberi dagli arbusti è per lo più arbitraria, e dipendente dall'abitudine piuttosto che dalla dimensione, l'albero avendo un tronco singolo di solito non ramificato per una certa distanza sopra il suolo, mentre un arbusto ha di solito più fusti dalla stessa radice e ciascuno senza un tronco proprio. [Century Dictionary]

Nell'uso figurato precoce spesso degli alberi nel Giardino dell'Eden o dell'Albero della Vita. Nell'inglese antico e medio anche meccanicamente, "cosa fatta di pezzi o telai di legno," specialmente la croce della Crocifissione e in seguito un patibolo (come Tyburn tree, il famoso patibolo fuori Londra). Il significato "struttura di una sella" è dal 1530s. Un tree-nail (inglese medio) era un chiodo o perno di legno usato nella costruzione navale.

Il significato "rappresentazione delle relazioni familiari sotto forma di albero" è dal c. 1300. Tree-hugger, dispregiativo per "ambientalista" è attestato dal 1989.

Minc'd Pyes do not grow upon every tree,

But search the Ovens for them, and there they be.

["Poor Robin," Almanack, 1669]