Etimologia e Storia di palmetto

Albero tropicale dell'ordine Palmae; il palma da dattero, in medio inglese palme, dall'antico inglese palma, dall'antico francese palme, entrambi derivati dal latino palma "albero di palma," originariamente "palmo della mano;" così chiamato per la forma delle sue foglie, simili a dita di una mano (vedi palm (n.1)).

La parola è arrivata presto nel nord Europa, dove l'albero non cresce, grazie al cristianesimo, e si è radicata nelle lingue locali (come nell'antico sassone palma, nell'antico alto tedesco palma, nell'antico norreno palmr); Palm Sunday, la domenica prima di Pasqua, che commemora l'ingresso trionfale di Cristo a Gerusalemme, è in antico inglese palm-sunnandæg. Nell'antichità, una foglia o fronda di palma veniva portata o indossata come simbolo di vittoria o trionfo, o nei giorni di festa; da qui l'uso figurato di palm per "vittoria, trionfo" (fine del XIV secolo).

Palm Beach, Florida, così chiamata per i suoi boschetti di palme, fu fondata come località di lusso intorno al 1900 dal magnate delle ferrovie Henry Flagler. Palm court "grande stanza in un hotel, ecc., solitamente decorata con palme in vaso" è attestato nel 1908.