Etimologia e Storia di persecutor

Metà del XIV secolo, persecucioun, "oppressione per il possesso di una credenza o opinione," deriva dal francese antico persecucion "persecuzione, danno, afflizione, sofferenza" (XII secolo) e direttamente dal latino persecutionem (nominativo persecutio), un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di persequi "seguire, inseguire, dare la caccia; procedere contro, perseguire, avviare un'azione legale," composto da per "attraverso" (dalla radice PIE *per- (1) "in avanti," quindi "attraverso") + sequi "seguire" (dalla radice PIE *sekw- (1) "seguire").

I significati generali di "oppressione malevola, trattamento molesto o oppressivo," così come "un periodo di oppressione generale o sistematica," risalgono alla fine del XIV secolo. Il termine psicologico persecution complex, riferito a una sensazione irrazionale di essere vittimizzati da forze maligne come caratteristica di un disturbo mentale, è documentato dal 1961; la frase precedente per descriverlo era persecution mania (1892).