Etimologia e Storia di postmistress

ca. 1300, "insegnante femminile, governante; supervisore delle novizie in un convento," dall'antico francese maistresse "padrona (amante); governante; insegnante femminile" (francese moderno maîtresse), fem. di maistre "maestro," dal latino magister "capo, direttore, insegnante" (vedi master (n.)).

Il senso di "una donna che impiega altri o ha autorità su una famiglia e servitori" è dal primo 1400. Il significato "donna che ha padroneggiato un'arte o un ramo di studio" è dalla metà del 1400. Il senso di "donna mantenuta da un uomo sposato" è dal primo 1400. Come forma di indirizzo cortese a una donna, metà del 1400. Il significato "donna amata e corteggiata, colei che comanda il cuore di un amante" è da ca. 1500.

[sistema postale] circa 1500, "cavalieri e cavalli disposti a intervalli," per garantire una comunicazione diretta e rapida di messaggi e lettere da un luogo all'altro tramite staffette, derivato da post (sostantivo 2) sull'idea di cavalieri e cavalli "posti" a intervalli lungo un percorso. Probabilmente formato sul modello francese poste in questo senso (fine XV secolo).

Il significato "sistema per la consegna delle lettere" risale agli anni '60 del 1600; è attestato dagli anni '90 del 1500 nel senso di "veicolo usato per trasportare la posta;" negli anni '70 del 1600 come "una spedizione di lettere da o verso un luogo." Come nome di giornale dagli anni '80 del 1600.

Negli anni 1510, il termine indicava un "ufficiale responsabile di una stazione di posta e incaricato di fornire i cavalli per il servizio postale," derivando da post (sostantivo 3) + master (sostantivo). In seguito, il significato si è evoluto per riferirsi a un "funzionario che sovrintende a un ufficio postale." L'espressione Postmaster general, che significa "capo di un sistema postale," è attestata già negli anni 1620.