Etimologia e Storia di prescriptivism

Nel 1748, il termine era usato per indicare "l'atto di fornire indicazioni definite e precise." Nel 1765, si cominciò a usarlo anche per descrivere qualcosa che "deriva da un uso o un'opinione consolidati, quindi è consuetudinario." La parola proviene dal tardo latino praescriptivus, che a sua volta deriva da praescript-, la radice del participio passato di praescribere, che significa "ordinare, determinare in anticipo; scrivere prima" (vedi prescription). In inglese, potrebbe essere stata formata anche a partire dall'arcaico prescript, che significa "una direzione" (usato negli anni '30 del 1500), dal latino praescriptum. Un aggettivo prescript, che significa "ordinato, designato," è attestato in inglese fin dai primi anni del 1400. In linguistica, il termine è entrato in uso nel 1933, in contrapposizione a descriptive.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.