Etimologia e Storia di purser

Il termine medio inglese purs, purse deriva dall'inglese antico pursa, che indicava una "piccola borsa o sacchetto di pelle," in particolare usato per trasportare denaro. Questa parola ha radici nel latino medievale bursa, che significava "borsa di pelle" (da cui anche il francese antico borse, 12° secolo, e il francese moderno bourse; confronta bourse). A sua volta, il latino tardivo bursa era una variante di byrsa, che significava "pelle," e proveniva dal greco byrsa, anch'esso tradotto come "pelle" o "cuoio." Il passaggio da b- a p- potrebbe essere stato influenzato dall'inglese antico pusa o dal norreno posi, entrambi significanti "borsa."

Intorno al 1300, il termine cominciò a essere usato per indicare "il tesoro reale." Il significato figurato di "denaro, mezzi, risorse, fondi" emerse nella metà del 14° secolo. L'idea di una "somma di denaro raccolta come premio in una gara, ecc." risale agli anni '40 del 1600. L'uso per indicare una "borsetta da donna" è attestato dal 1879. In medio inglese, il termine era usato anche per riferirsi allo "scroto" (circa 1300).

Il termine Purse-strings, usato in senso figurato per indicare il "controllo del denaro," appare all'inizio del 15° secolo. Purse-snatcher è attestato per la prima volta nel 1902 (in precedenza si usava purse-picker, anni '40 del 1500; purse-cutter, metà del 15° secolo; pursekerver, fine del 14° secolo). L'idea di "riunito da un laccio" è alla base anche di purse-net, che indica una "rete a forma di borsa con un cordino di chiusura," utilizzata nella caccia e nella pesca (circa 1400). Purse-proud (anni '80 del 1600) era un termine usato per descrivere chi era "orgoglioso della propria ricchezza."