Etimologia e Storia di rancher

Nel 1808, il termine "country house" viene adottato dall'americano spagnolo rancho, che significa "piccola fattoria, gruppo di capanne agricole." Questo, a sua volta, deriva dallo spagnolo rancho, che indicava una "piccola fattoria" o un "borgo," ma in origine si riferiva a una "mensa" o a un "gruppo di persone che mangiano insieme." La radice di tutto ciò è ranchear, che significa "alloggiare o stazionare," e proviene dal francese antico ranger, che vuol dire "installare in posizione." Questo termine si ricollega a rang, che significa "fila, linea," e ha origini nel franco *hring o in qualche altra lingua germanica, risalente al proto-germanico *hringaz, che indicava "cerchio, anello, qualcosa di curvo." Quest'ultima espressione deriva dalla forma nasalizzata della radice indoeuropea *sker- (2), che significa "girare, piegare." L'evoluzione semantica sembra quindi passare da "gruppo di persone che mangiano insieme" a "gruppo di persone che lavorano e vivono insieme." La forma inglese più antica del termine era rancheria, attestata intorno al 1600.

Il significato di "grande allevamento e azienda di pastorizia" si afferma nel 1847. In America spagnola, il rancho era un'operazione di allevamento, distinta dalla hacienda, che indicava una fattoria o una piantagione coltivata. L'espressione Meanwhile, back at the ranch, usata come cliché narrativo per i cambi di scena nei vecchi film e serial western, risale al 1957.

Ranch-house, che significa "casa principale su un ranch," è attestata dal 1862. Nel 1947, il termine viene usato per descrivere il tipo di abitazione modernista, bassa e lunga, che diventa popolare tra i costruttori e gli acquirenti suburbani statunitensi dopo la Seconda Guerra Mondiale. Da qui nasce ranch, usato come aggettivo per indicare "a un piano, a livelli sfalsati" (ad.); come sostantivo, "una casa in stile ranch moderno," è attestato dal 1952, insieme a rancher (1955). La forma diminutiva ranchette è documentata nel 1948.

Ranch dressing compare nel 1970, inizialmente in riferimento al popolare Hidden Valley Ranch Salad Dressing Mix, venduto per corrispondenza.