Etimologia e Storia di ramshackle

Metà del XIII secolo, ransaken, "saccheggiare; fare una ricerca, cercare a fondo," da una fonte scandinava simile all'antico norreno rannsaka "saccheggiare," letteralmente "cercare nella casa" (soprattutto in modo legale, per beni rubati), da rann "casa," dal proto-germanico *raznan (cfr. gotico razn, antico inglese ærn "casa;" antico inglese rægn "una tavola, soffitto;" vedi barn) + saka "cercare," correlato all'antico norreno soekja "cercare" (vedi seek). In origine si sarebbe evoluto come *ransake; la forma attuale è forse stata influenzata da sack (v.1). Correlati: Ransacked; ransacking.

Nel 1778, si forma in modo arbitrario una parola, parte di quella che Farmer descrive come "una classe di colloquialismi composti con un prefisso intensivo" (ram- o rum-), probabilmente suggerendo in parte rum (aggettivo) nel suo vecchio significato gergale di "buono, fine," e ramp (sostantivo 2). In questo caso, sembra ispirata da boisterous, robustious, bumptious, ecc. Intorno allo stesso periodo sono state coniate anche rumbustical, rambumptious "presuntuoso, sicuro di sé," rumgumptious "astuto, audace, avventato," rumblegumption, rambuskious "ruvido," rumstrugenous. Si può anche confrontare con ramshackle, rambunctious.

"Casa o capanna costruita in modo molto approssimativo," 1878, inglese americano e canadese, originariamente usato per riferirsi a abitazioni temporanee realizzate dai coloni mentre mettevano in sicurezza un terreno. L'origine della parola è sconosciuta. Potrebbe derivare dallo spagnolo messicano jacal (dal nahuatl (azteco) xacalli, che significa "capanna di legno"). Oppure potrebbe essere una formazione retroattiva dall'inglese dialettale shackly ("traballante, scricchiolante," 1843), un derivato di shack, una variante dialettale di shake (verbo). Un'altra teoria suggerisce che shack derivi da ramshackle.

Un'ulteriore teoria lo collega al verbo shack, che significa "ibernare," come fa un orso o un altro animale. Questo è anche una variante di shake (verbo) nel senso di "essere perso o cadere," usato per descrivere i chicchi di grano caduti dalla spiga e disponibili come cibo per i maiali, ecc. (anni 1520); da qui il significato di "l'atto o il diritto di mandare i maiali o il pollame a 'correre liberi' dopo il raccolto." Si può anche confrontare con shake-down, che significa "letto improvvisato fatto su paglia sciolta" (1730).

Il significato gergale di "casa" è attestato nel 1910. Nel gergo degli appassionati di radio dei primi anni, era la parola usata per indicare una stanza o un ufficio riservato all'uso della radio, nel 1919, forse derivata da un uso precedente nella Marina degli Stati Uniti (1917).

Il verbo, forse correlato, nel senso di "ibernare" era in uso nel West americano già nel 1891, riferendosi a uomini che "si rifugiano" per l'inverno. È attestato dal 1927 con il significato di "ripararsi per la notte;" l'espressione shack up ("coabitare") è documentata nel 1935 (Zora Neale Hurston).