Etimologia e Storia di realistic

Nel XVII secolo, in filosofia, il termine si riferiva a chi credeva nell'esistenza reale del mondo esterno, indipendentemente da qualsiasi pensiero al riguardo. Deriva da real (aggettivo) + -ist, e si confronta con il francese réaliste. Per ulteriori dettagli, vedi realism. L'accezione di "artista o scrittore che lavora secondo i principi del realismo artistico" risale al 1870.

"La dottrina di un realista," in qualsiasi accezione del termine, risale al 1794, inizialmente in ambito filosofico, derivante da real (aggettivo) + -ism; dopo il francese réalisme o il tedesco Realismus; dal latino tardo realis, che significa "reale."

In riferimento alla dottrina scolastica di Tommaso d'Aquino (contrapposta al nominalism), è attestata in inglese dal 1826. Si oppone al idealism in filosofia, arte, ecc. Il significato di "tendenza a vedere le cose per come sono" emerge nel 1817. Nella sua accezione artistica, letteraria, ecc., il termine "somiglianza ravvicinata alla scena, rappresentazione di ciò che è reale in effetti" (spesso con attenzione ai dettagli sgradevoli) è attestato dal 1856 (Ruskin; confronta con realistic).