Etimologia e Storia di rectory

Verso la fine del XIV secolo, il termine rectour (già usato come cognome alla fine del XIII secolo e in anglo-latino all'inizio del XIII secolo) indicava un "governatore di un paese o di un popolo", un significato oggi obsoleto. Derivava dal latino rector, che significa "guida, governatore, direttore", e si radicava in rect-, la radice del participio passato di regere, ossia "guidare, governare". Questa radice affonda le sue origini nel proto-indoeuropeo *reg-, che significava "muoversi in linea retta", da cui si svilupparono termini che indicavano "guidare in una linea retta", e quindi "guidare" o "governare".

Il significato di "capo di un collegio o di una comunità religiosa" emerse all'inizio del XV secolo, anche se il senso specifico variava notevolmente a seconda del luogo, del periodo e della denominazione religiosa. Inizialmente, il termine era usato per riferirsi ai governatori romani e a Dio stesso; nel XVIII secolo, il suo uso si era generalmente ristretto a indicare solo i membri del clero e i dirigenti universitari. Le forme femminili del termine erano rectress (circa 1600) e rectrix (anni 1610). Termini correlati includono Rectorship e rectorial.