Etimologia e Storia di rococo

Nel 1836, il termine "rococò" viene usato per descrivere uno stile "vecchio stampo", prendendo spunto dal francese rococo (XIX secolo). Sembra essere un'alterazione umoristica di rocaille, che significa "lavoro di conchiglie, lavoro di ciottoli", derivante da roche, ossia "roccia", e dal latino volgare *rocca, che significa "pietra". In particolare, il termine si riferisce a mobili o architettura del periodo di Luigi XIV e Luigi XV, a partire dal 1841. Se questa etimologia è corretta, il riferimento potrebbe essere all'uso eccessivo di motivi a conchiglia in questo stile sfarzoso. Per differenziare, si può fare riferimento a baroque. Il significato più generale di "floreale o ornato di cattivo gusto" emerge nel 1844. Come sostantivo, per indicare "ornamentazione o stile rococò", viene utilizzato già nel 1840.

Much of the painting, engraving, porcelain-work, etc., of the time has, too, a real decorative charm, though not of a very high order in art. Hence rococo is used attributively in contempt to note anything feebly pretentious and tasteless in art or literature. [Century Dictionary, 1897] 

Molta della pittura, incisione, lavorazione della porcellana, ecc., dell'epoca ha, anch'essa, un vero fascino decorativo, anche se non di altissimo livello artistico. Da qui l'uso di rococo in modo attributivo, spesso con un tono di disprezzo, per indicare qualsiasi cosa debolmente pretenziosa e di cattivo gusto nell'arte o nella letteratura. [Century Dictionary, 1897]