Etimologia e Storia di sectarian

Metà del XIV secolo: indica "un sistema distintivo di credenze o pratiche condiviso da un gruppo di persone; una fazione o una scuola all'interno di una religione." Deriva dall'antico francese secte o sete, che significa "setta, comunità religiosa" (XIV secolo), e risale direttamente al latino tardo secta, che si traduce come "gruppo religioso, setta in filosofia o religione," in particolare una setta eretica. Questa accezione è un'evoluzione particolare del latino secta, che originariamente indicava "modo, maniera; seguire; scuola di pensiero; corso, sistema," letteralmente "un cammino, una strada, un sentiero battuto." Proviene dal femminile di sectus, una forma del participio passato di sequi, che significa "seguire" (dalla radice protoindoeuropea *sekw- (1) "seguire"). Il significato più ampio di "coloro che seguono un certo modo di pensare o vivere" si afferma verso la fine del XIV secolo.

Nel contesto del latino tardo, l'idea centrale era "coloro che seguono (il modo di qualcuno)." Tuttavia, la storia del termine sembra confondersi con quella di secta, che è il femminile del participio passato di secare, ossia "tagliare" (dalla radice protoindoeuropea *sek- "tagliare"). Il significato di "corpo religioso organizzato separatamente, denominazione" appare per la prima volta negli anni '70 del Cinquecento in un contesto protestante e sembra suggerire l'idea di una fazione "tagliata fuori" da un'entità principale.

In inglese medio, il termine era usato anche in senso più generale per riferirsi a una classe di persone o cose, una specie o razza, un costume distintivo, e talvolta anche per indicare il sesso (forse in parte a causa di una confusione con quel termine).

"membro o sostenitore di una setta," 1550s, dal francese sectaire o direttamente dal latino medievale sectarius, derivato da secta "gruppo religioso, setta in filosofia o religione" (vedi sect).